Lorsque les premières Diagonales ont été réalisées la question du contrôle semblait saugrenue. Tout d’abord parce que les diagonalistes faisaient partie d’un groupe restreint de cyclos qui se connaissaient bien et, ensuite, la tradition des accompagnants tout au long du voyage crédibilisait leurs exploits. On comprend bien qu’à raison de moins de cinq Diagonales par an un contrôle structuré ne s’imposait pas.  

En 1938 la véracité de la Diagonale de M. Gaurel est fortement contestée et il se crée, au début 1939, une commission de contrôle. La tâche n’est pas simple et, quoiqu’il en soit, aucune Diagonale n’est réalisable dans ces  tristes années de guerre.

En 1945 le règlement est repris mais de nombreuses difficultés font qu’il faudra attendre 1947 pour que, sous l’égide de la FFCT, une commission de contrôle digne de ce nom fonctionne et qu'un réglement soit publié en 1949. Le principe des contrôles n’est pas si éloigné de celui en vigueur actuellement : un contrôle par une personne désignée au départ et à l’arrivée, un carnet de route à faire tamponner et des cartes postales à envoyer. Il y avait un correspondant dans chacune des villes de départ et d’arrivée que le diagonaliste devait contacter pour crédibiliser son exploit. Des cartes postales pouvaient se substituer au tampon sur le carnet de route.

Les variations, dans le temps, du règlement des contrôles portent principalement sur la façon de faire les contrôles au départ et à l’arrivée, le nombre de contrôles et les cartes postales à envoyer à l’organisateur. Au début, il y avait une carte à envoyer à chaque point de contrôle - 17 cartes postales pour un BM - maintenant c’est uniquement pour le départ et l’arrivée. Avant 1982 c’était une carte postale par jour.

Dés la fin des années 40, René Vigne utilisait les cartes prétimbrées des PTT ( l'ancêtre de La Poste...) puis André Rabault avait fait imprimer des cartes postales préremplies à expédier à son adresse. Elles seront utilisées pendant près de 20 ans, jusqu’à son décès en 1973. A partir de 1972 Jacques Vicart est président de la F.F.C.T. Il est également, initié par Jean Galimant, fin diagonaliste. Il nomme  Joseph Olinger au poste de Commissaire Général.

Joseph Olinger fait, lui aussi, imprimer des cartes postales mais comme c’est un dessinateur talentueux ses cartes postales sont illustrées. Il avait, en effet, l’habitude de créer des cartes postales illustrées pour les grandes manifestations de cyclos à l’organisation desquelles il participait. On retrouve, ainsi, des cartes signées JYO pour les semaines fédérales de Saint Dié (1972), de Brive (1974) et les randonnées permanentes du Triangle luxembourgeois, des 12 cantons luxembourgeois et bien d’autres. Sa signature est le reflet de son surnom amical: Josy.

En ce qui concerne les Diagonales, nous avons retrouvé 10 cartes postales différentes signées JYO. La première série de quatre cartes ne comportait pas de cartes spécifiques pour le départ et l’arrivée. On y voit figurer l’écusson du G.P.M. (Groupe Montagnard Parisien ) fondé par Georges Grillot en 1930 peu avant la première Diagonale. Pour la seconde série c’est aussi quatre cartes mais en marron sur fond blanc, avec un graphisme légèrement différent de la première série. On y remarquera les sigles de la F.F.C.T. et du G.P.M.. Des cartes spécifiques de départ et d’arrivée sont ensuite apparues en 1981 et ont été utilisées jusqu’en 1993. Au début ces cartes de départ et d’arrivée ne comportaient pas de sigle F.F.C.T., c’est en 1985 qu’il est apparu.

Les collectionneurs de cartes postales qui sont à l’affût des petites particularités ont pu noter l’évolution des destinataires. Pour ces cartes ont peut remarquer que les adresses pré remplies ont trois destinataires différents: Joseph Olinger, Georges Mahé et Marc Hehn, avec plusieurs adresses pour ce dernier.

En 1994 la F.F.C.T. a édité de nouvelles cartes. Puis en 2004, compte tenu de l’évolution de la charte graphique de la fédération, une série, actuellement en usage, a été réalisée en liaison avec l’ADF. On y note l’apparition de la couleur.

Plus de 30 ans de cartes postales illustrées pour diagonalistes.

* Année de sa première Diagonale